Reisverslag Ecuador en Galapagos 2008/2009 van Sander en Yvonne

Dag 1, Amsterdam

• We vertrekken om 23.25 met het vliegtuig vanaf Schiphol. In het vliegtuig maken we vast kennis met een aantal medereizigers. De reis duurt lang met tussenstops in Bonaire en Quayaqil, maar verloopt zonder problemen.

Dag 2, Quito-Otavalo

Evenaarmuseum en mooie panorama's

• We komen om 9.00 lokale tijd aan in Quito. We maken kennis met onze gids Elvira, chauffeur Eduardo en de rest van onze groep waarna we wegrijden. Quito maakt een redelijk moderne indruk.
• We komen met het bus langs het momument van de evenaar () welke op de verkeerde plaats blijkt te staan. Eerst halen we lekkere broodjes, waarna we het evenaarmuseum bezoeken. We worden door een lokale gids rondgeleid die ons wat traditionele spullen laat zien. Vervolgens doet hij de goocheltruuk met de corioliskrachten waar een afvoer aan één kant van de evenaar een linksdraaiende kolk vertoont en aan de andere kant van de evenaar een rechtsdraaiende kolk. Het was goed te zien dat de gids de draairichting beïnvloedde door de kant waar hij het water in de bak gooide. Verder zien we wat mooie vogels zoals een kolibrie en een geelbuikkardinaal ().
• Om half één rijden we weg en zien een bergachtig landschap met kleine struiken, cactussen en vetplanten (). We stoppen bij een mooi uitzicht op een rivierkloof (). Ook stoppen we bij de Laguna San Pablo (), waar ook twee lama's staan (). De eigenaar van de lama's wil betaald worden voor een foto.
• Om 16.00 komen we aan bij hotel Santa Fé in Otavalo. We zijn te moe om nog op stap te gaan, dus we eten iets in het hotel voordat we naar bed gaan. Het eten is simpel, maar er zijn lekkere verse sappen onder andere naranjilla.

Dag 3, Otavalo

Lago Cuicocha, het dorp en Parque Condor

• We worden 's morgens opgehaald met de bus voor een wandeling in de natuur. Onderweg zien we veel rozenkwekerijen en armoedige dorpjes. Het is druilerig weer als we uitstappen voor de wandeling ( ). Er zou een mooi uitzicht zijn, maar dit blijkt in mist gehuld (). We lopen over een smal paadje waar we wel wat mooie planten en mossen zien ( ). We moeten wel wennen aan de ijle lucht op 3300 meter hoogte. Dan trekt de mist plotseling weg en krijgen we een mooi panaramo over het Cuicochameer te zien ( ). Daarna rijden we terug naar het hotel.
• Als we 's middags in Otavalo maken, klaart het weer op. Er zijn nog wat gebouwen uit het koloniaanse tijdperk (). Je kunt zien dat ze niet zo welvarend zijn, maar de huizen zijn wel netjes en schoon. Hier lopen veel Indiaanse vrouwen in klederdracht ( ), maar ook honden en loslopend vee. Een grote markt is op de Plaza de Poncho () waar vooral gebreide mutsen en truien worden verkocht. Daarna genieten we van onze lunch bij een Mexicaans restaurant met een zonnig dakterras en uitzicht op de voedselmarkt.
• Later op de middag worden we opgehaald voor een trip naar Parque Condor. Dit is een park waar zieke en illegaal gehouden roofvogels worden opgevangen ( ). We krijgen hier een show met vrij vliegende roofvogels te zien ( ). Joep (), de eigenaar van het park, legt ons uit dat er ook veel kinderen komen om ze iets bij te brengen over het milieu.
• We gaan 's avonds met de groep eten bij Mi Otavalito. Het eten is goed, maar simpel en wordt begeleid met panfluitmuziek.

Dag 4, Otavalo-Quito

Veemarkt in Otavalo en het nieuwe gedeelte van Quito

• Op zaterdag zijn de markten uitgebreider en verspreid over het hele dorp. We maken een wandeling naar de veemarkt iets buiten het dorp. Dit is een chaotische toestand () met mensen die meerdere dieren aan een touwtje rondleiden ( ) . We komen bij op het balkon van Buenovista waar de klederdracht van de mensen op de markt nog eens goed kunnen bekijken. De welgestelde Indiaanse vrouwen laten dat graag zien aan de hoeveelheid gouden kettingen die ze dragen ().
• Daarna rijden we met de bus naar Quito. Deze plaats is moderner en welvarender dan Otavalo en er wonen relatief veel blanken. Zo hebben ze er veel torenflats, veel meer auto's en een goed openbaar vervoer.
• Om half 2 worden we afgezet bij hotel Fuenta de Piedra II. Dit is een goed hotel waar we toevallig een groot balkon bij onze kamer krijgen. We gaan lunchen bij de Magic Bean, een lunchroom met een moderne kaart en echte koffie. Daarna wandelen we naar het grote park El Ejido waar de lokale bevolking komt om te recreëeren. Vervolgens komen we in het park Alamada waar mensen roeien en waterfietsen.
• Op zaterdagavond is er een druk uitgaansleven in Quito. We gaan met de groep in restaurant Texas Range dineren waar men vooral grote vleesgerechten serveert. Vervolgens gaan we een pilsje pakken in wat een Nederlandse stamkroeg blijkt te zijn.